Маҷмӯи теппаҳои воқеъ дар маркази водии Оахака яке аз қадимтарин шаҳрҳои қораи Амрико паноҳгоҳ буд: Монте Албан, пойтахти фарҳанги Запотек ва муҳимтарин маркази сиёсӣ ва иқтисодии минтақа дар замони пеш аз испонӣ.
Сохтмони аввалин биноҳои ҷамъиятӣ ва динӣ бо ҳамроҳии корҳои дигар, аз қабили пешайвонҳо, майдонҳо, деворҳо, қасрҳо ва қабрҳо тақрибан 500 сол пеш аз милод оғоз ёфта буд, гарчанде ки болоравии Монте Албан дар солҳои 300-600 милодӣ ба вуқӯъ пайваст. вақте ки шаҳр дар ҳама соҳаҳо рушди муҳим ба амал овард; намунаи ин меъмории ботантана буд, ки аз пойгоҳҳои калони зина иборат аст, ки болои онҳо ибодатхонаҳо гузошта шудааст, ки ба шарафи худоҳои кишоварзӣ, ҳосилхезӣ, оташ ва об сохта шудаанд. Дар меъмории шаҳрвандӣ хонаҳои боҳашамати қаср, қароргоҳи маъмурии ашрофон ва ҳокимон назаррасанд; дар зери ҳавлии ин утоқҳо барои истироҳати абадии сокинони онҳо қабрҳои сангин сохта шуда буданд.
Қисми боқимондаи аҳолӣ дар канори ҷойҳои ҷамъиятӣ мутамарказ буданд. Хонаҳо аз конструксияҳои оддии иборат аз таҳкурсии сангин ва деворҳои пӯлод иборат буданд. Дар дохили шаҳр имкон дорад, ки маҳаллаҳои гуногун аз рӯи намуди шуғли сокинонаш, аз қабили кулолгарон, лапидарҳо, бофандагон, савдогарон ва ғайра таъсис дода шаванд. Тахмин мезананд, ки то ин вақт шаҳр масоҳати 20 км2-ро дар бар мегирифт ва аҳолӣ ба зичии 40,000 сокинон мерасид.
Ҳама чиз нишон медиҳад, ки Монте Албан ба тавсеаи он тавассути истилои ҳарбӣ, забти ҳокимони рақиб ва пардохти хироҷҳо аз халқҳои мутеъ ноил шудааст. Дар байни маҳсулоте, ки ба сифати андоз ҷамъоварӣ шудаанд ва чизҳои бештаре, ки тавассути мубодила ба даст оварда шудаанд, хӯрокҳои гуногун, аз қабили ҷуворимакка, лӯбиё, помидор, авокадо, чили ва какао буданд.
Дар давраи гулкунӣ, ифодаҳои фарҳангӣ диверсификатсияи фаъолияти истеҳсолӣ ва ҳунармандиро нишон медиҳанд. Дар Монте Албан зарфҳои сафолӣ барои истифодаи ҳамарӯза истеҳсол мешуданд: зарфҳо, кӯзаҳо, айнакҳо ва косаҳо ва асбобҳои сангӣ, ба монанди корд, нуқтаҳои найза ва кордҳои обсидианӣ ва сангӣ.
Маълум аст, ки дар байни зиндагии хонагии аксарияти аҳолӣ ва он гурӯҳҳои ақаллиятҳои ҳакимон, коҳинон ва табибон, ки донишро мутамаркиз мекарданд, тақвимро тафсир мекарданд, падидаҳои осмониро пешгӯӣ мекарданд ва беморон шифо ёфтанд, тафовути муайяне буд. Таҳти роҳнамоии ӯ муҷассамаҳо, стелаҳо сохта шуданд ва онҳо инчунин ҷашнҳоро роҳбарӣ карданд ва ба ҳайси миёнарав байни мардон ва худоён хидмат карданд.
Тақрибан 700 ҳ.қ. таназзули шаҳр оғоз ёфт; корҳои сохтмонии азим қатъ гардиданд ва дар ин сурат коҳиши ҷиддии шумораи аҳолӣ ба амал омад; бисёр минтақаҳои истиқоматӣ партофта шуданд; боз дигарон девор доштанд, то лашкари ҳуҷумкунандаро боздоранд. Эҳтимол дорад, ки таназзули шаҳр ба кам шудани захираҳои табиӣ ё эҳтимолан муборизаи гурӯҳҳои дохилӣ барои қудрат вобаста бошад. Маълумоти муайян нишон медиҳанд, ки бо назардошти дараҷаи аёнии нобаробарӣ ва набудани имкониятҳои дастрасӣ ба молҳои истеъмолӣ сарнагунии пешвоҳо аз ҷониби табақаҳои камтар иҷтимоӣ.
Шаҳри Запотек дар тӯли чандин аср бекор монд, аммо тақрибан соли 1200 милодӣ ё шояд як аср қабл аз он Микстекҳо, ки аз кӯҳҳои шимол омада буданд, мурдаҳои худро дар қабрҳои Монте Албан ба хок супоридан оғоз карданд; Mixtecs бо худ анъанаҳои наверо оварданд, ки дар услубҳои меъморӣ дида мешаванд; Онҳо инчунин дар металлургия кор мекарданд, китобҳои рангкардашудаи типи кодексро месохтанд ва ашёи хоми гуногун ва усулҳои гуногуни тайёр кардани пораҳои сафолӣ, пӯст, алебастр ва устухонро ҷорӣ мекарданд.
Намунаи барҷастаи ин тағиротҳои фарҳангиро ганҷинаи истисноии истеҳсоли тозаи Mixtec муаррифӣ мекунад, ки дар қабри 7 пайдо шуда, соли 1932 кашф шудааст. Аммо метрополияе, ки дар болои кӯҳ ҷойгир шудааст, ҳеҷ гоҳ шукӯҳи худро барқарор карда наметавонад шоҳиди гунг дар бораи бузургии ниёгоне, ки дар ин сарзаминҳо зиндагӣ мекарданд.
